Project
Home Artikelen Zoveel meer dan een boerderij

Zoveel meer dan een boerderij

Bijdrage Kansfonds
€ 20.000
Projectpartner
Diaconie van de Protestantse Gemeente Amsterdam
Thema
Ongedocumenteerde mensen
Locatie en jaar
Amstelveen 2023

Tussen de paarden en waterbuffels, omringd door kilometers Amstelveens weiland, vind je boerderij De Meent. Wie daar elke dag te vinden is, is Marten Verdenius. Mede mogelijk maker van deze sociale boerderij én woonachtig op het landgoed. Wij spraken hem over project De Meent, en waarom hij zich er zo hartstochtelijk voor inzet.

Marten beent met grote stappen over het terrein van de boerderij, op weg naar een kapotte auto. Cruciaal om dat zo snel mogelijk op te lossen, anders kan zijn collega geen bouwmateriaal halen. Gelukkig ronkt de motor na een halfuurtje weer, kunnen de rubberen werklaarzen uit en is het tijd voor een kop koffie.

‘Hier op de boerderij bieden we vluchtelingen een plek om zichzelf te ontwikkelen én anderen te helpen’, begint Marten. ‘Al het eten dat wij hier verbouwen, gaat rechtstreeks naar de inloophuizen in Amsterdam.’ Niet alleen de tuinbouw is onderdeel van het project: er is ook ruimte voor (pluim)veehouderij, houtbewerking en machinaal werk. ‘Er valt hier veel te leren.’

Al het eten dat wij hier verbouwen, gaat rechtstreeks naar de inloophuizen.

Marten Verdenius

Ieder mens telt

Toen Marten nog in het Wereldhuis werkte, een plek in Amsterdam waar ongedocumenteerden terecht kunnen voor hulp of een warme hap, zag hij met eigen ogen wat er mis ging. ‘Het eten werd zo goedkoop ingekocht, dat er geen kwaliteit meer overbleef. Ieder mens, dus ook deze doelgroep, verdient een gezonde en hoogwaardige maaltijd.’ Marten zag ook iets bij de mensen zelf gebeuren. ‘Veel vluchtelingen komen binnen met hoop en energie. Die zie je na verloop van tijd uit hun ogen verdwijnen. Ze zitten soms in een permanente wachtstand. Dat is hartverscheurend om te zien.’

Perfect project

‘Ik werk al acht jaar met mensen zonder papieren. Al die verschillende culturen vind ik interessant, net als de talen. En ik heb hart voor de landbouw. Dit is het perfecte project voor mij, hier komen mijn passies bij elkaar.’ Marten vertelt dat hij er onverwacht ook veel voor terugkrijgt. ‘We hadden een jaarafsluiting bij De Meent. Tijdens het feestmaal kreeg ik te horen wat deze plek voor mensen betekent: een familie. Dat raakte me. Dat we dat in zo’n korte tijd met elkaar kunnen opbouwen is echt ontroerend.’

Wanneer we Marten vragen naar de toekomst van de boerderij, moet hij lachen. ‘Met 31 hectare grond ben je nooit uitgedroomd.’ Toch komt hij met één duidelijk doel: ‘Dat onze mensen uiteindelijk ondernemers kunnen worden. Dat is lastig zonder papieren en ik weet nog niet hoe, maar ik ga er wel alles aan doen om dat voor elkaar te boksen.’

Ieder mens verdient een gezonde en hoogwaardige maaltijd.

Marten Verdenius

Mede lezen?

Dit verhaal komt uit de zomereditie van ons kwartaalmagazine Mede Mogelijk Maken. Wil je Mede liever op papier lezen? We sturen het magazine graag naar je toe, vraag meteen jouw exemplaar aan!

Stuur mij de Mede