Van kantoor naar woning

Het Nederlandse woningtekort is groot. Tegelijkertijd staat er volop vastgoed leeg. Vaak panden met een andere bestemming dan wonen, zoals bedrijven, scholen of kerken. In korte tijd kun je die ombouwen tot heel wat woningen. Hoe? Met een ambitieus netwerk van maatschappelijk betrokken ondernemers, maatschappelijke initiatieven en woningbouworganisaties.

Yogales, livemuziek en kaartavonden – iedereen is welkom bij de activiteiten in het Haarlemse buurthuis de Schakel. Wat niet veel mensen weten, is dat de bovenverdieping van dit pand wordt bewoond door vier jongens. Eén daarvan is Michel, die trots zijn kamer laat zien. ‘De meubels stonden er al toen ik hier kwam wonen. Om van mijn kamer echt een thuis te maken, heb ik polaroidfoto’s aan de muur gehangen.’ Hij wijst naar een foto. ‘Kijk, dit ben ik met mijn zusje. Zij woont in eenzelfde soort huis, maar dan met meer begeleiding. Tien minuten lopen, en ik ben bij haar.’

Hebben jullie nog panden?

De kamer van Michel is één van de zeventien woonplekken die stichting Bedrijf & Samenleving de afgelopen jaren realiseerde. En ze hebben er nog acht in het verschiet. ‘Wij brengen het bedrijfsleven in contact met minder kansrijke groepen in de samenleving. Mensen die een huis, baan of sociaal vangnet nodig hebben. Eén van onze projecten draait om het realiseren van permanente woonplekken voor dak- en thuisloze jongeren.

Hierbij betrekken we ons netwerk van ondernemers, maar ook woningcorporaties en de gemeente. “Hebben jullie nog panden die wij woonklaar kunnen maken? En is de bestemming te wijzigen?” Een oude dansschool, een lege etage boven een winkel, we vinden altijd wel iets.’

Alternatieve woonvormen zijn een must

Om vervolgens de verbouwing te bekostigen, zoekt Bedrijf & Samenleving sponsoren. ‘Voor het pand dat we nu onder handen nemen, kregen we onder andere donaties van Gemeente Haarlem en Kansfonds. Vrijwilligers helpen ons ook, bijvoorbeeld met schilderen. En bedrijven schenken soms apparatuur, zoals wasmachines.’ Nieuwe woonvormen voor jongeren zijn volgens Marijke een must. ‘Anders raken ze tussen wal en schip. Veel jongeren horen namelijk niet thuis in de jeugdzorg, maar kunnen reguliere woningen niet betalen. Voor hen is er eigenlijk niets.’

Marijkes drijfveer om dit werk te doen? ‘Het mag niet uitmaken waar je wieg heeft gestaan. Alle jongeren verdienen een kans. En ook een tweede of derde.’ Ze is trots dat ze met Bedrijf & Samenleving jongeren een duwtje in de goede richting kan geven. ‘Ik vind het geweldig om te zien hoe ze zich ontwikkelen en uiteindelijk hun weg vinden in onze toch wel complexe maatschappij. Hét bewijs dat een eigen woning, waarin je zo lang kunt blijven wonen als je wilt, heel belangrijk is.’

Thuis was het niet meer veilig

Een eigen woning was ook voor Michel de redding. Eindelijk een rustige, veilige plek voor zichzelf. Vier jaar geleden verhuisde hij noodgedwongen naar zijn oma en tante. ‘Door de nieuwe vriend van mijn moeder was het thuis niet meer veilig. Hij mishandelde ons verbaal. Dat ging zelfs zo ver, dat hij op een dag zei: “Ik ga het huis in de fik steken.”’

Bij zijn oma en tante wonen bleek een tijdelijke oplossing. Het gaf iedereen te veel stress. ‘Ik ging begeleid wonen in een complex met rond de dertig jongeren per verdieping. Het was fijn dat ik een woning had, maar ik vond het er veel te druk. Door alle chaos had ik totaal geen rust. Ik was dan ook heel blij toen één van mijn begeleiders een intakegesprek bij Bedrijf & Samenleving voor me regelde.’

Eindelijk een rustige en veilige plek voor mezelf.

Michel

Alles heeft een plek gekregen

De intake was een succes. ‘Ik voelde me meteen op mijn gemak bij Marijke. Ze luisterde echt naar mijn verhaal, waardoor ik helemaal mezelf durfde te zijn.’ Nadat Michel twee jaar geleden verhuisde, kwamen er nog meer mooie dingen op zijn pad. ‘Dankzij Femke, mijn mentor van Bedrijf & Samenleving, heb ik een baan gevonden en de stap gezet om hulp voor mijn mentale problemen te zoeken. Hierdoor heeft alles wat ik heb meegemaakt meer een plek gekregen. Ik zit nu veel beter in mijn vel.’

Plannen voor de toekomst heeft Michel genoeg. ‘Nu ik de rust heb om aan mezelf te werken, wil ik de BBL-opleiding verpleegkunde gaan volgen. Dat ben ik al van plan sinds ik op mijn achttiende met kanker in het ziekenhuis lag. Een heel heftige periode, gelukkig was mijn thuissituatie toen nog wel stabieler. Op de oncologie-afdeling werd in die tijd zo goed voor mij gezorgd, dat ik iets terug wil doen. Hoe kan dat beter dan door zélf oncologieverpleegkundige te worden?’

Pluspunten van het ombouwen van leegstaand vastgoed tot woningen

Goedkoper én sneller dan nieuwbouw.
Een gemeente kan zelf het bestemmingsplan wijzigen.
Geen tijdelijk contract: jongeren kunnen hier blijven wonen zo lang als ze willen.
Het woonklaar maken van een pand kan met hulp van donateurs, ondernemers of overheidsfinanciering.

Sleuteloplossingen voor (jongeren)dakloosheid

Met de community Alle jongeren een thuis werken we al vier jaar aan concrete oplossingen voor dak- en thuisloze jongeren. Inmiddels liggen er 29 verschillende oplossingen klaar. Allemaal getest en lokaal in de praktijk gebracht. Thuissleutels noemen we die. Veel sleutels zijn niet alleen van toepassing op jongeren, maar geschikt voor het helpen van alle dakloze mensen. Ook jij kunt ermee aan de slag. Weten hoe?

Ga naar www.thuissleutels.nl