Magisch. Zo omschrijft Frank Engelbertink (57) de dag waarop hij weer een eigen huissleutel in zijn hand kreeg. ‘Eindelijk kon ik weer zeggen dat ik naar húís ging. Dat gevoel was echt onbeschrijflijk.’ Ooit had hij een goede baan als manager bij verschillende grote transport-bedrijven. Maar een burn-out, alcoholverslaving, scheiding en schulden leidden in 2011 uiteindelijk tot een leven op straat. ‘Ik zwierf overal en nergens. Zat zelfs bij vrienden in Engeland. Elke dag moest ik opnieuw overleven, nooit had ik rust.’
Uiteindelijk vond Frank een plekje bij een woonwerk-gemeenschap van Emmaus. ‘Daar had ik het best goed. Maar op een avond was ik ineens helemaal klaar met mijn situatie. Ik wilde een plekje voor mezelf en mijn leven weer oppakken.’ Via-via kwam hij in contact met het Leger des Heils, dat Housing First aanbood. ‘In 2013 stapte ik mijn eigen huis binnen, klaar om weer iets op te bouwen. Nu, bijna tien jaar later, woon ik in een koophuis in Enschede, samen met mijn nieuwe vrouw, en werk ik als ervaringsdeskundige bij de Kortdurende Opvang van het Leger des Heils. Dankzij Housing First is de rest van mijn leven begonnen.’